NBA季前賽激戰正酣，還有10多天，常規賽將正式拉開大幕。不過就在這個階段，湖人傳來壞消息，詹姆斯遭遇右側坐骨神經痛，至少休戰3-4周后才能復查評估。媒體解讀有兩種，其一，老詹確實年齡大了，小傷大養，好得慢；其二，詹姆斯合同年，他沒有得到湖人的續約合同，在為明年夏天考慮，所以在湖人的最后一個賽季，詹姆斯未必會拼盡全力。無論是哪種解讀，本質上來說，NBA超巨也難逃歲月洗禮，包括杜蘭特和庫里，最近幾個賽季常規賽可都有過長時間休戰的經歷，他們倒下，球隊瞬間塌了一半。
還有一名球員容易被忽略，就是哈登。哈登休賽期年滿36周歲，不年輕了。上賽季出戰79場比賽，場均35.3分鐘，總出場時間2790分鐘聯盟第五。用洛杉磯媒體話說，上賽季快船教練組多次要求哈登輪休，但哈登拒絕了。教練組明白為什么，哈登自己也知道為什么。新賽季媒體日上，泰倫盧很感慨也很愧疚：上賽季我們并不想讓哈登出場那么久，但我們確實也需要他。我不想再看到他一場比賽要打60次擋拆，我們如今有比爾，有小卡健康歸來，還有克里斯（保羅），我們目標是減輕哈登使用率和比賽負荷。
哈登從訓練營起至少兩次接受采訪時強調：新賽季我們能上場的人數顯著增加了，但這不意味著我必須減輕自己的工作量，不過這確實能讓我更加高效，這對球隊意義重大。其實最能幫助哈登的，只有保羅。季前賽首場打廣州隊的比賽，雖然對手實力不太強，但快船幾個新賽季目標，可都完美呈現。就從保羅說起，出戰17分鐘，6中4，其中三分球5中4，拿到15分6籃板4助攻2蓋帽，全場凈勝26分！就是第三節保羅帶著喬丹米勒+大洛+科林斯+鄧恩的爆發，一波流打出42-8的高潮，直接打花比賽。
保羅有幾次助攻不重要，關鍵保羅是球隊首場比賽的籃板王和蓋帽王！泰倫盧就說，保羅帶第二陣容我很放心，我們無限換防沒問題，他也能破聯防。所以泰倫盧破天荒的沒讓小卡和哈登拆開帶隊，第二陣容就交給保羅，其他人跟著起飛就行了！而哈登呢？16分鐘3中2，拿到5分9助攻，保羅的任務是讓第二陣容隊友吃飽，哈登的目標是喂飽第一陣容，特別是倫納德和祖巴茨兩個點。這其中，倫納德的無差別單打不看對手，手感來了三分球都是一串；關鍵是哈登可以更多往祖巴茨這里輸送炮彈，他只是作為一個進攻發起點就行了。
休賽期哈登和快船簽下一份2年8150萬美元的合同，新賽季年薪3920萬美元，第二年4230萬帶球員選項，但只是部分保障，此外該合同還和倫納德出勤掛鉤。其實哈登簽下的就是降薪合同，促使球隊有空間續約巴圖姆和簽下比爾！有美媒曾提出一項假設，哈登新賽季該維持多少的數據，才能確保球隊西部前六的位置。這一點反而最不重要，如果快船新賽季30%的比賽能由保羅帶著替補爆發，哈登場均15分8助攻就輕松拿下，控制哈登出場時間在32分鐘左右，那哈登季后賽絕對還有體能，不至于像上賽季打掘金搶七那樣。
哈登季后賽習慣拉胯確實是事實，但就舉一個例子。哈登在76人最后一個賽季，季后賽遇到凱爾特人，一場42分+三分絕殺，一場45分+三分絕殺，一度帶隊拿到賽點。但凡恩比德強硬一場，進東決的的就是76人了！哈登不是沒有得分能力，而是上賽季被透支得太厲害了！那問題又回到保羅身上。當初快船和保羅傳出流言時，洛杉磯媒體曾透露，哈登非常認可保羅重回快船，并且希望和保羅重新并肩戰斗！當初在火箭，兩人分手時很不愉快，季后賽打勇士鬧內訌，保羅最終被扔到雷霆。
但是，這一次雙方再度聚首，哈登心態很好，他知道自己一定還需要保羅。而老炮心態更好：我知道我不會首發，但我想說，在這里能夠平衡生活和籃球，我會盡可能做到球隊需要我做的事情。哈登放下包袱，保羅放下尊嚴，還有一個過去幾個賽季總被忽略的小卡，其實快船陣容很強！正如哈登所言，大家來到這里，只為一個共同目標，都是老將，無需多言。就這么打，哈登新賽季常規賽劃水越多越好，這樣反而離總冠軍越來越近了。
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